娯楽映画において、もっとも盛り上がる要素は、
ヒーローの活躍ではなく、想定外の脇役の活躍する様だったりする。
今日開催された東京マラソンは、まさにそういった想定外のエンターテイメントが輝いた。
外出して帰ってきた日曜日の夕方、Yahoo!ニュースのトピックスが目を引いた。
『市民ランナー・川内が３位！世界選手権代表内定』
一瞬、どういうことかがよく分からなかった。
ニュース記事の内容をすぐさま開く。
市民ランナーとして出場した川内優輝選手が、日本人トップの3位に入り、なんと8月の世界選手権の代表内定となったということらしい。
録画放送をしていたBS放送を慌てて録画し、今しがた後半のレース展開を観た。
残り5kmを切って、日本人トップは初マラソンの期待選手だった。
終盤の厳しい上り坂が下りに転じるタイミングに合わせて、川内選手がスパート。
一気に単独3位に躍り出た。
必死の形相でそのまま日本人最高位、
世界選手権選考基準タイムを上回る2時間8分37秒でゴールを切った。
興奮した。
マラソン中継で興奮したのは、2007年の世界陸上女子マラソンで、驚異的な粘りで銅メダルを獲得した土佐礼子のレース以来だ。
逆境からの逆転は、どのスポーツにおいても最もエキサイティングな要素だが、
マラソンという競技は、戦況の劇的な展開が起き辛い分、興奮は殊更だと思う。
男子マラソンに限れば、観戦をしていて、日本人選手の活躍に高揚した記憶はあまり無い。
今日、極上のエンターテイメントとして表われた一人の市民ランナーの「意地」は、
低迷する日本の男子マラソン界に対する強烈な刺激であり、希望であるようにも思う。
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